La carie del legno è una delle principali avversità degli alberi che popolano giardini e parchi. Il fenomeno è provocato da funghi xilofagi che si nutrono del legno degli alberi. Per verificare in modo oggettivo il reale stato di degradazione del legno interno esistono alcune prove con strumenti specifici.
Il dendrodensimento (o resistografo) è un ago molto sottile metallico che ruotando entra all'interno del tronco per circa 40 cm testa la resistenza apposta dal legno. Un computer interno allo strumento quantifica esattamente la porzioe di legno incapace di resistere alle sollecitazioni meccaniche esterne.
Il tomografo è uno strumento più complesso che sfrutta le onde sonore per quantificare l'estensione delle cavità interne.
Per sondare, invece, lo stato delle radici bisogna ricorrere a test più specifici come il pulling test (prova di trazione) che simula la risposta dell'albero a carichi progressivi quantificando il fattore di sicurezza.
